Les diminutifs
Уменьшительные формы
Le russe ajoute de l'affection à presque n'importe quel mot. Ce n'est pas une coquetterie : c'est un registre à part entière.
Les diminutifs russes ne disent pas seulement « petit » : ils disent la tendresse, la familiarité, parfois l'ironie. Ils se forment avec une série de suffixes et s'appliquent aux objets, aux prénoms et même aux adjectifs.
Leur usage est beaucoup plus large qu'en français. Une hôtesse qui propose du thé dira volontiers ча́ёк plutôt que чай ; ce n'est pas une petite quantité de thé, c'est une invitation chaleureuse.
Les suffixes diminutifs
| Suffixe | Base | Diminutif | Nuance |
|---|---|---|---|
| -ик / -чик | дом | до́мик | petit, mignon |
| -ок / -ёк | чай | ча́ёк | chaleureux |
| -ка | ру́ка | ру́чка | petit, familier |
| -очка / -ечка | ма́ма | ма́мочка | très affectueux |
| -ушка / -юшка | ба́ба | ба́бушка | affectueux, figé |
| -ище | дом | доми́ще | augmentatif, ironique |
Beaucoup de diminutifs se sont lexicalisés : ру́чка (stylo), ба́бушка (grand-mère), де́вушка (jeune fille) ne sont plus sentis comme des diminutifs.
Les prénoms
Chaque prénom russe a une forme officielle et un cortège de diminutifs. Алекса́ндр donne Са́ша, Са́шенька, Шу́ра ; Мари́я donne Ма́ша, Ма́шенька, Ма́шка ; Влади́мир donne Воло́дя, Вова.
Ces formes ne sont pas interchangeables : Са́ша est la forme familière normale entre proches et collègues ; Са́шенька est très affectueux ; Са́шка est brusque, entre amis proches ou légèrement rude. Employer le mauvais niveau se remarque immédiatement.
Хо́чешь ча́йку?
Tu veux un petit thé ?
génitif partitif + diminutif : très hospitalier
Подожди́ мину́точку.
Attends une petite minute.
Спаси́бо, ма́мочка.
Merci, maman chérie.
Э́то мой ста́ренький компью́тер.
C'est mon petit vieux d'ordinateur.
adjectif au diminutif
À retenir
- Le diminutif dit l'affection plus que la taille.
- Beaucoup sont lexicalisés : ру́чка, ба́бушка, де́вушка.
- Les prénoms ont plusieurs niveaux : Са́ша, Са́шенька, Са́шка.
- En employer avec mesure : trop en faire sonne mièvre.