Quelle application pour apprendre le russe ?

Trois choses, et elles ne sont pas négligeables. D'abord la régularité : la notification quotidienne, la série à ne pas casser, la séance qui tient dans un trajet. Le principal facteur de réussite en langue n'est ni le talent ni la méthode, c'est le nombre de jours consécutifs — et sur ce point une application bat n'importe quel manuel posé sur une étagère.

Ensuite la répétition espacée. Réviser un mot juste avant de l'oublier est un calcul, et c'est le genre de calcul qu'un logiciel fait parfaitement et qu'un humain fait mal. Pour la mémorisation du lexique, c'est l'outil le plus efficace qui existe, toutes méthodes confondues.

Enfin l'audio à la demande : entendre un mot prononcé au moment où on l'apprend, le réentendre trois semaines plus tard. En russe, où l'accent tonique n'est pas écrit, ce détail vaut cher.

Le format des applications grand public — choisir parmi quatre propositions, remettre des mots dans l'ordre, associer une image à un mot — a une limite structurelle : il teste la reconnaissance, pas la production. Or le russe se joue entièrement sur la production.

Reconnaître que « в шко́ле » est correct ne vous apprend rien. Devoir écrire vous-même la forme de шко́ла après в, choisir entre le prépositionnel et l'accusatif selon qu'il y a mouvement ou non, et vous tromper : voilà ce qui installe le cas. Une application qui vous propose la bonne réponse parmi quatre vous laisse arriver au bout du parcours sans savoir décliner.

Même chose pour l'aspect. Choisir entre писа́ть et написа́ть ne dépend pas du temps de la phrase française, mais de ce que le locuteur veut dire — processus ou résultat. C'est une décision de sens, qui demande une explication et un retour argumenté, pas un exercice à trous.

C'est l'application la plus citée, et la question mérite une précision que peu de comparatifs donnent : le cours de russe de Duolingo est proposé depuis l'anglais, et l'offre disponible depuis le français est nettement plus restreinte. Vérifiez donc, avant de vous engager, depuis quelle langue le parcours russe s'ouvre sur votre compte — passer par l'anglais ajoute une couche de traduction qui fatigue, et fausse une partie des exercices de version.

Sur le fond, le cours russe de Duolingo fait bien ce que Duolingo fait bien : l'alphabet au tout début, du vocabulaire courant, un rythme quotidien tenable. Il fait mal ce que Duolingo fait mal partout : il n'explique presque rien, et il vous laisse déduire seul les régularités d'un système à six cas — ce qui, en russe, ne fonctionne pas pour la plupart des gens.

Le verdict raisonnable : très bien comme métronome et comme entrée en matière, insuffisant comme cours principal. Beaucoup d'apprenants font des mois de séries quotidiennes et découvrent ensuite qu'ils ne savent pas décliner un nom au génitif pluriel. Ce n'est pas un échec de leur part.

Anki et les systèmes du même genre ne sont pas des cours : ce sont des machines à ne pas oublier. Pour le vocabulaire russe, dont la difficulté est la masse plus que la complexité, c'est l'investissement au meilleur rendement — quinze à vingt minutes par jour couvrent l'entretien de plusieurs milliers de mots.

Deux règles font toute la différence. Fabriquez vos cartes vous-même à partir de ce que vous lisez, plutôt que de télécharger un paquet de 5 000 mots : une carte issue d'une phrase rencontrée se retient, une carte anonyme non. Et mettez l'accent tonique sur chaque carte, sans exception — une carte sans accent installe une erreur de prononciation à chaque révision.

Aucune de ces briques ne se suffit, et empiler cinq applications ne fait qu'ajouter de la dispersion. Une répartition simple, en trente minutes par jour :