L'alphabet cyrillique
Кириллица
Les 33 lettres, rangées en trois familles : celles qu'on sait déjà lire, celles qui trompent, celles qui sont nouvelles.
L'alphabet russe compte 33 lettres. C'est la seule liste de ce cours qu'il faut apprendre par cœur, et elle se retient en une soirée si on la range correctement : dix lettres se lisent comme en français, une dizaine ressemblent à des lettres latines mais se prononcent autrement, et le reste est franchement nouveau.
Le cyrillique n'est pas un code secret posé sur du français : c'est une écriture alphabétique, presque phonétique, où chaque lettre note un son. Une fois les 33 correspondances acquises, tout mot russe écrit est lisible à voix haute, y compris un mot inconnu — ce qui est loin d'être vrai dans l'autre sens pour un Russe qui découvre « oiseaux ».
Les 33 lettres
| Lettre | Nom | Se prononce | Exemple |
|---|---|---|---|
| А а | а | a de patte | ма́ма — maman |
| Б б | бэ | b | брат — frère |
| В в | вэ | v | вода́ — eau |
| Г г | гэ | g de gare | год — année |
| Д д | дэ | d | дом — maison |
| Е е | е | ié | ме́сто — place |
| Ё ё | ё | io, toujours accentué | ёлка — sapin |
| Ж ж | жэ | j de jour | жена́ — épouse |
| З з | зэ | z | зима́ — hiver |
| И и | и | i | и́мя — prénom |
| Й й | и краткое | y de yaourt | мой — mon |
| К к | ка | k | кни́га — livre |
| Л л | эль | l | луна́ — lune |
| М м | эм | m | мо́ре — mer |
| Н н | эн | n | нос — nez |
| О о | о | o de porte | о́кна — fenêtres |
| П п | пэ | p | план — plan |
| Р р | эр | r roulé | рука́ — main |
| С с | эс | s de sac | сын — fils |
| Т т | тэ | t | там — là-bas |
| У у | у | ou | у́тро — matin |
| Ф ф | эф | f | фильм — film |
| Х х | ха | kh, la jota espagnole | хлеб — pain |
| Ц ц | цэ | ts | центр — centre |
| Ч ч | че | tch | час — heure |
| Ш ш | ша | ch de chat, dur | шко́ла — école |
| Щ щ | ща | chch, mouillé | щи — soupe aux choux |
| Ъ ъ | твёрдый знак | aucun son | объе́кт — objet |
| Ы ы | ы | i guttural, sans équivalent | ты — toi |
| Ь ь | мя́гкий знак | aucun son | соль — sel |
| Э э | э | è de mère | э́то — ceci |
| Ю ю | ю | iou | юг — sud |
| Я я | я | ia | я — je |
L'accent aigu marque la syllabe accentuée. Il n'apparaît jamais dans un texte russe réel : c'est un outil d'apprentissage, comme les points sur les i d'un manuel d'écriture.
Trois familles
FAMILLE 1, les gratuites : А, К, М, О, Т se lisent exactement comme en français, à la forme près. Ajoutez-y Е, qui vaut « ié ».
FAMILLE 2, les pièges : В se lit v, Н se lit n, Р se lit r, С se lit s, У se lit ou, Х se lit kh. Ce sont elles qui font lire « ресторан » comme un mot inconnu alors qu'il dit « restaurant ». Une leçon entière leur est consacrée juste après.
FAMILLE 3, les nouvelles : Б, Г, Д, Ж, З, И, Й, Л, П, Ф, Ц, Ч, Ш, Щ, Ъ, Ы, Ь, Э, Ю, Я. Elles n'évoquent rien, donc elles ne trompent pas — c'est paradoxalement la famille la plus facile.
Des mots lisibles dès aujourd'hui
рестора́н
restaurant
р-е-с-т-о-р-а-н
теа́тр
théâtre
метро́
métro
па́спорт
passeport
телефо́н
téléphone
шокола́д
chocolat
À retenir
- 33 lettres, une lettre = un son : tout mot écrit est prononçable.
- Ъ et Ь ne notent aucun son ; ils modifient la consonne qui précède.
- Ё est toujours accentué — et souvent imprimé « е » dans les textes réels.
- Commencez par lire des emprunts internationaux : le sens est offert, seul le déchiffrage travaille.